С юных лет Шелдон Купер демонстрировал неординарные способности, но его увлечение наукой не находило поддержки в семье. Мать, будучи глубоко верующим человеком, скептически относилась к научным изысканиям сына, а отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за просмотром телепередач с бутылкой пива, не разделяя интеллектуальных интересов мальчика.
Положение усугублялось сложностями в общении со сверстниками, поскольку обычные детские игры и развлечения совершенно не привлекали юного гения. Вместо того чтобы играть со сверстниками, Шелдон был поглощён поисками обогащённого урана, необходимого ему для проведения сложных научных экспериментов, что ещё больше отдаляло его от ровесников.